Zgodnie z art. 22a ust. 4 ustawy Pzp w odniesieniu do warunków dotyczących wykształcenia, kwalifikacji zawodowych lub doświadczenia, wykonawcy mogą polegać na zdolnościach innych podmiotów, jeśli podmioty te zrealizują roboty budowlane lub usługi, do realizacji których te zdolności są wymagane.

Powszechnie przyjmuje się, że art. 22a ust. 4 ustawy Pzp wymaga dla skutecznego udostępnienia doświadczenia, aby podmiot udostępniający zasoby wziął udział w realizacji danego zamówienia w charakterze podwykonawcy, tj. zrealizował roboty budowlane lub usługi, do realizacji których określone przez zamawiającego zdolności są wymagane. Obowiązek podwykonawstwa ma być zaporą przed powszechną i bardzo szkodliwą praktyką „handlu referencjami”, polegającą na wyłącznie „papierowym” udostępnieniu doświadczenia, bez jakiegokolwiek realnego zaangażowania podmiotu udostępniającego zasoby w realizację zamówienia.